小寒的由来

　　24节气是上古农耕文明的产物，蕴含了中华民族悠久的文化内涵和历史积淀。它最初是依据斗转星移制定，古人根据北斗七星在夜空中的指向，指导农业生产不误时节。西汉武帝时期将“二十四节气”纳入《太初历》作为指导农事的历法补充，采用圭表测影法在黄河流域测定节气。现行的“二十四节气”是来自三百多年前订立的依据太阳黄阳度数划分。在历史发展中“二十四节气”被列入农历，成为农历的一个重要部分。

　　据文献记载，我国中原地区在商时已出现了仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气名称，周时期出现了八个节气名称。中原地区在3000多年前，始用土圭法（圭表）测影，在河南洛邑测得天下之中的位置，定此为土中。圭表测影确立的“冬至”是24节气当中最早被周公测定出来的一个，把冬至作为二十四节气之首。“土圭测影”方法的要义是“树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸（相当于北回归线上立杆无影）；冬至日，景长一丈三尺五寸”（即竖起高为8尺的标杆，在夏至日观测，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺），“测土深，正日影，求地中，验四时”。春秋时期的著作《尚书》中就对节气有所记述。在商朝时只有四个节气，到了周朝时发展到了八个。二十四节气名称首见于西汉刘安的《淮南子·天文训》，《史记·太史公自序》的“论六家要旨”中也有提到阴阳、四时、八位、十二度、二十四节气等概念。 公元前104年，由邓平等制定的《太初历》把二十四节气定于历法。

　　现行的“二十四节气”来自于三百多年前依据太阳黄经度数划分的方法，自1645年起沿用至今。而从定《时宪历》之后直至今的“农历”，“二十四节气”是根据太阳在回归黄道上的位置（太阳黄经度数）来定的，即在一个为360度圆周的“黄道”（一年当中太阳在天球上的视路径）上，划分为24等份，每15°一等份，以春分点为0度起点，按黄经度数编排。即，视太阳从春分点，也就是黄经零度出发，此刻太阳垂直照射赤道，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，24个节气正好360度，太阳在黄道上每运行15度为一个“节气”。

　　小寒的故事来历简短：

　　“小寒”是腊月的一个节气，由于古人会在12月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的12月叫腊月。腊的木义是“接”，取新旧交接的意思。腊祭为我国古代祭祀的传统习俗之一，远在先秦的时期就已经形成。

　　汉应劫《风俗通。义》云:“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”

　　“腊祭”的意思是有三个，一是表示不忘记自己和家族的本源，表达对祖先的崇敬和念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是大家终岁劳苦，这个时候农事己息，可以借此游乐一番。从周代以后，“腊祭”的习俗历代沿习，从天子、诸侯到平民百姓，人人都不例外。

　　在腊月临近春节的时候，学馆私塾等放假过年，是民间传统的年节习俗放年学。在《燕京岁时记》有说:“儿童之读书者，于封印之后塾师解馆，谓之放年学。”不但民间有这个传统的习俗，皇室同样也是有的。

　　清时有记载:“每至12月，于19、20、21、22四日之内，由钦天监选择吉期，照例封印，颁示天下，一体遵行。”这个时候朝廷就会放假，萃萃学子也借此有玩闹的时间。皇家开学的时间是正月初六，民间是过了正月十五这个时间。大约皇家放年假两周，民间放年假就会是皇家的两倍四周。