太阳光球上明亮的颗粒状结构，是光球亮度分布不均匀性的表征。光球实际上是沸腾的对流层顶层，巨大的对流气体元向上流动到太阳表面，并把多余的热量辐射 掉，然后米粒组织分散为较冷的气流从气体元的周围边界向下流回对流层。因为上升的气体元中心较热 ，下降的边缘较冷( 中心与边缘的温差至少达100度)，故在光球表面形成了中间亮四周暗的米粒状组织。

它的形成深度约 400千米。米粒呈椭圆形，其角径约1～3角秒，相当于日面上700～2000千米 。将米粒隔开的暗区宽度约 290 千米。米粒越大越亮，其亮度比周围背景约亮10%～20%，相应的温度差约300K。整个光球表面的米粒数约4×106个。米粒的平均寿命约8分钟，个别米粒可达16分钟。