踮起脚→盼望

走起路来摇摇摆摆的企鹅，是一种有翅不能飞，但却善于潜水游泳的水鸟。因为个头较大，称它为“鹅”当然是合理的，但又为什么要在“鹅”前加上一个“企”，称它为“企鹅”呢？这是因为它站立时有一种踮脚昂首的样子，而“企”字原本就指“踮起脚跟”。“企”字甲骨文写作a，上面是“人”，下面是“止”，“止”描摹的就是人足的形象，在这里突出人踮脚站立的意思。有句成语叫“企足而待”，指抬起脚后跟来等待，也同样保留了“企”的本义。

弄清了“企”字的本义，我们就很容易理解“企盼”、“企望”、“企求”、“企图”等词语中“企”的“盼望”意义的来由了。踮起脚尖来张望，正是一种很典型的盼望姿势，所以本表“踮脚”的“企”又很自然被人们用来表示“盼望”。

从事生产、运输、贸易等经济活动的部门以“盈利”、“资财”为追求目标，“资财”可以称为“业”，所以这种以“业”为追逐目标的部门也就被叫做“企业”了。