八角不仅是传统香料，原来还含有对抗禽流感的特效成份！不过，适合入药的八角，只限来自中国4个省份的收成。

英国报道，在禽流感危机四伏之际，以八角为原料提炼而成的抗病毒药物“特敏福”（Tamiflu)，在欧洲多国供不应求！

拥有特敏福制造专利的瑞士药剂商罗氏集团（Roche）现正赶制。不过，生产规模还是受制于八角的短缺。

特敏福并不能预防禽流感，但患者在服用后可大大疏解病情。所以，在禽流感疫苗尚未被研制出来的情况下，特敏福成为目前全球抵御禽流感的救星。发达国家纷纷未雨绸缪，囤积这种药物。

5天疗程所需的10粒特敏福胶囊，在瑞士售价76美金（约合128新币），在美国则要卖到86.5美金（约合146新币）。

特敏福是从中国出产的八角中，抽取一种称为“莽草酸”的成份特制而成的。整个生产过程需10个步骤，耗时足足1年之久。

然而，并非所有的八角都能够被用作原材料。罗氏称，只有来自中国4个省份的八角才适合制药。每年3至5月是当地八角收成期，罗氏在此期间大量购入，占当地出产的九成。

罗氏集团正面临放宽生产特敏福专利的压力。但罗氏说，因为原材料短缺，其他生产商也没有办法制造这种药物。而且，其他药厂要具备生产特敏福的条件和规模，也需要约两三年的时间。