世界卫生组织在世界心脏日(9月25日)前夕发表新闻公报说，目前全球大约有10亿人体重超标，这一趋势如果得不到改变的话，10年后全球体重超标的人口将达到15亿。公报说，全世界每年死于心血管疾病的人超过1700万，而体重超标和肥胖是罹患这类疾病的重要因素。

以往，体重超标和肥胖被认为是富裕国家的问题，但现在这一现象在中低收入的国家里也迅速蔓延。其主要原因是，这些国家人们的饮食习惯在逐渐改变，人们摄取越来越多的高脂、高盐、高糖和高热量食物。此外，人们参与的体力活动也越来越少。