唐贞元十七年，德宗降诏开科取士。祖居西洛，世代书香门弟的书生张珙(字君瑞，被称作张生)赴京赶考，路经河中府蒲州城的普救寺，在游寺中恰遇因避兵祸暂居寺中的崔相国之女崔莺莺小姐。张生自从见了玉骨姗姗，丰韵楚楚的莺莺之后，如痴如醉，心猿意马，难以收敛，决心不往京城去应试，留在寺中会莺莺。

一日黄昏，张生与琴童一起来到香烟缭绕的方丈室，与法本长老寒喧几句后，张生言明欲借寺中西厢温读经史。法本得知张生是一位世家公子，应考待取的秀才，因不知其才学深浅，思欲一试。便客气地说：老纳这里有一个对句，想请先生大才为之一对，不知肯否蒙赐见教，凑成宝联。张生听说是要出对，知是长老要来试试他的才学如何，正欲卖弄才华，以使不敢轻视慢待，便谦恭地回答：师傅既有名句来对，当是三生有缘，以醒愚顽。敬请吟出，容待弟子对来，以求斧正获教，实为至幸。

法本见张生慨允，便视着茶杯，随口吟道：清茶奉客不成敬。张生视着法本，见景生情地脱口而出：净土拜师有宿缘。

法本见张生应口答上，又对张生吟道：洛阳府结缘来居士。张生复不加思索地对道：普救寺参禅会高僧。

法本见难不住张生，又以张生应考出对道：秀才折桂，不难登龙登虎登杏苑。张生复接茬答道：凡夫礼佛，只喜坐狮坐象坐莲台。

法本见张生三问三答，应对如流，十分喜欢。便翘起拇指，连口赞道：高才!高才!必登翰苑!必登翰苑!张生恭谦过后，法本更加敬重，便不再客套，言道：即是欲住敝寺，便是一家，寺内还有数间空房，请先生挑选。张生便带琴童回小店取了行李住进寺中。才有了后来文人墨客和普通百姓传颂的崔莺莺和张君瑞爱情纠葛的动人故事。